Hamilton sofre, mas encaixa volta no final para fazer 7 a 1 contra Rosberg em poles em 2015. Brasileiros largam no top-10

Em uma surpresa não tão surpreendente, se é que dá para entender, foram os jovens da Toro Rosso quem assumiram as primeiras posições. Eles já haviam andado bem no molhado no fim do TL3, e Max Verstappen tomou o controle da sessão ao marcar, primeiro, 1min19s. Depois, baixou para 1min18s677. Aos poucos, os favoritos foram pegando o ritmo.

Um trilho de pista seca não demorou a se formar, e Felipe Nasr foi o primeiro a se aventurar com os supermacios. Vários o seguiram mudando para os slicks, sendo que a Williams optou pelos macios nos minutos iniciais. Já começava aquela velha história de classificação com pista secando: a cada volta, há mais tempo a ser encontrado. Ou seja, a última volta sempre é a mais rápida.

Logo, abortá-la não ajuda muito: Kimi Räikkönen foi para os boxes e acabou ficando apenas com o 18º tempo, à frente somente das duas Manor Marussia. Pelo rádio, com a finesse de sempre, perguntou: "How the fuck is that possible?". Foi a segunda corrida seguida em que a Ferrari perdeu um de seus carros já no Q1, mas, desta vez, não havia nada de errado com o carro. Os demais eliminados foram Sergio Pérez, Jenson Button, Roberto Merhi e Will Stevens.

Nico Rosberg ficou com a primeira colocação, seguido pelos dois pilotos da Toro Rosso e por Nico Hülkenberg.

Q2: um pouco de normalidade

A dinâmica do Q2 já foi mais próxima do que é normal a cada etapa. Com a pista praticamente seca, os times puderam voltar à habitual estratégia de dar uma ou duas voltas lançadas no início da sessão, mais uma ou duas no final.

Nico Hülkenberg ficou, em um primeiro momento, com a liderança. Mas rapidamente outro alemão deu as caras bem: Rosberg, com a Mercedes, já rompendo a barreira de 1min10s. Àquela altura, era o único. O décimo lugar de Fernando Alonso também chamava a atenção antes das últimas tentativas do Q2.

A vantagem de Rosberg deixou de ser grande quando Sebastian Vettel se colocou a somente 0s083 dele. A Ferrari seguia forte. Atrás, Hamilton perdia algum tempo no segundo setor do circuito e andava na mesma balada das Williams e das Force India.

Mas o vice-líder do campeonato tinha mais para tirar dos bolsos, cravou 1min08s634 e fechou 0s428 à frente de Hamilton. O vencedor de 2014 se apresentou ali como candidato à pole. Os dois brasileiros passaram para o Q2. Eliminados foram Pastor Maldonado, Marcus Ericsson, Sainz, Daniel Ricciardo e Alonso. Foi a primeira vez que Ricciardo não se classificou ao Q3 com a Red Bull.

Q3: a hora da verdade

Seria alguém capaz de desbancar o favoritismo de Rosberg com a Mercedes? Esse alguém teria de ser perfeito para conseguir. Hamilton ainda não estava plenamente confortável no carro. Vettel talvez estivesse, mas teria um carro bom o bastante?

A Ferrari preferiu uma tática diferente. Em vez de andar nos cinco minutos iniciais, preferiu esperar por quatro minutos na garagem até liberar o tetracampeão.

A essa altura, Rosberg estava na ponta com 1min08s850. Hamilton, em segundo, fizera 1min09s225. O inglês estava mais próximo das Williams do que de seu companheiro de equipe: Massa também andou na casa de 1min08s2. Bottas virou em 1min08s3.

A segunda volta lançada das Mercedes é que mostrou que a pole de Nico não estava com a pole garantida: Hamilton pegou a mão, encaixou a volta e tomou a dianteira por 0s2. Vettel se pôs em terceiro.

Mas não foi porque Hamilton tirou essa volta da cartola que ele passou a ser o mestre do Red Bull Ring. Na derradeira tentativa, ele errou na primeira curva, rodou e perdeu a chance de melhorar. Rosberg, tirado da zona de conforto, errou na última curva e foi parar na caixa de brita. Depois, teve uma longa e solitária caminhada de volta até os boxes. Ele tinha feito a melhor segunda parcial do treino.

Vettel ficou em terceiro, dividindo assim a segunda fila com Massa. A vantagem da Mercedes para a Ferrari foi de 0s355.

"Pelo menos a pista secou", declarou Massa, em entrevista à TV Globo, feliz com o resultado. "Nosso carro é melhor no seco que no molhado, hoje de manhã estava inguiável. Foi uma boa classificação. Estou feliz de estar logo ali, na briga, então sem dúvida foi uma boa volta. Poderia ter sido um pouquinho melhor, mas com a condição que estava, acho que valeu a pena."