Honda quer Tsunoda “piloto de ponta da F1” e vê chance de vaga na Aston Martin em 2026

A Honda quer continuar apoiando a carreira de Yuki Tsunoda para que ele se torne um piloto de ponta na Fórmula 1. A partir de 2026, a marca japonesa retorna oficialmente à categoria como parceira da Aston Martin, o que vai encerrar os laços que possui com a Red Bull e RB. CEO da Honda Racing Corporation (HRC), braço competitivo da montadora, Koji Watanabe vê chances do japonês na Aston Martin, mas considera manter o suporte a ele mesmo que isso represente patrocinar o piloto em um time que utilize motor distinto.

O ingresso de Tsunoda na academia de pilotos da Red Bull é considerado um ato da Honda, que chegou à Toro Rosso — que virou AlphaTauri e agora é RB — em 2018 e foi para o time liderado por Christian Horner no ano seguinte. Oficialmente, a marca japonesa deixou as equipes do grupo de bebidas energéticas ao final de 2021, no entanto, a Red Bull passou a desenvolver as unidades de potência, mas manteve estreita parceria com engenheiros da Honda.

Para 2026, os motores Red Bull Powertrains terão parceria técnica da Ford, que desembarcará no projeto. A Honda sairá definitivamente de Milton Keynes, mas chegará em Silverstone, na sede da Aston Martin. Na equipe de Lawrence Stroll, as chances de Tsunoda existem, mas são pequenas: Fernando Alonso renovou contrato por múltiplos anos no último mês, enquanto Lance Stroll, filho do dono, parece ter vaga cativa. Ainda assim, Watanabe vê alguma possibilidade para o japonês.

“Não sabemos qual será a dupla da Aston Martin. Alonso está confirmado, mas não ouvi a respeito do Stroll ser mantido. Não acho que seja zero a chance disso acontecer, penso que existe alguma possibilidade”, declarou.

Mas todo esse enredo faz Watanabe considerar apoiar Tsunoda mesmo que em outra equipe, o que representaria um motor distinto no carro. “Penso que é uma história muito bonita o fato de Tsunoda ter começado com um papel ativo na RB e poder ser promovido à Red Bull posteriormente. Mesmo depois de termos saído, continuamos de olho em sua ascensão para as melhores equipes”, comentou.

“Não é completamente difícil [apoiar Tsunoda, mesmo competindo com outro motor]. Temos de nos decidir sobre isso e ver qual será a situação, mas podemos dar suporte ao Yuki para se tornar um piloto de ponta”, completou.

O dirigente deu a entender que a sequência de carreira de Tsunoda na Fórmula 1, principalmente em uma equipe competitiva, seria um triunfo institucional da marca japonesa.

“Tsunoda se desenvolveu dentro da Honda, por isso, do ponto de vista da HRC, é um sonho que nossos pilotos se tornem competidores do mais alto escalão. Por isso, é muito importante que Yuki se torne um piloto de ponta da Fórmula 1”, finalizou.

A Fórmula 1 retorna de 3 a 5 de maio para a disputa do GP de Miami, o primeiro de três que acontecem nos Estados Unidos na temporada 2024.

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