Hülkenberg diz que CEO da Audi foi “fator determinante” para acerto na Fórmula 1

Nico Hülkenberg terá uma grande oportunidade de correr na ponta do grid da Fórmula 1 a partir de 2026, quando a Sauber passará a ser totalmente controlada pela Audi na categoria. O piloto alemão, que hoje corre pela Haas, acertou com a marca das quatro argolas um contrato plurianual para liderar o projeto a partir de 2025 — vale lembrar que, em 2026, um novo regulamento de motores entrará em vigor, o que deve embaralhar a ordem de forças do grid. E essa possibilidade só foi possível, segundo ele, graças a Andreas Seidl, CEO da Audi na F1.

“Sim​, ele ​foi um fator determinante​, uma das pessoas mais importantes da direção da Audi. Tudo passou por ele.​ Sempre ​foi muito direto e franco comigo”, disse Hülkenberg.

Como exemplo de relação respeitosa e sincera entre os dois, o piloto relembrou uma conversa com o dirigente em 2020, quando ele ainda fazia parte da McLaren. “Lembro​ de 2020,​ na pandemia, eu não tinha a certeza do que queria fazer​. Liguei para Seidl, que estava na McLaren, e perguntei se havia alguma chance para mim. Ele logo disse não e que eu não deveria ter esperanças. Agora, anos mais tarde, foi muito diferente. Nós conversamos e ele estava muito interessado em me contratar”, comemorou.

Aos 37 anos, a decisão apresenta uma interessante viagem na carreira de Hülkenberg. Após deixar o grid da F1 no fim de 2019, ao sair da Renault, e passar três anos sem vaga, retornou como um bote salva-vidas da Haas em 2022. Agora, de maneira improvável, tem chance de retornar a um time de fábrica.

O companheiro de Hülkenberg na Sauber, em 2025, ainda é um mistério. Carlos Sainz, principal alvo da Audi, rejeitou a proposta da equipe, de olho nos movimentos de Mercedes e Red Bull. Enquanto isso, Valtteri Bottas e Guanyu Zhou, hoje no time suíço, correm por fora em busca da última vaga.

“A chance de competir pela Audi é algo muito especial. Quando montadoras alemãs entram na F1com tanta determinação, é uma oportunidade única. Representar uma fábrica desse tamanho e um carro com unidade de potência feita na Alemanha é uma honra para mim”, disse o piloto, após o anúncio do acordo.

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