McLaren admite que lesão de Malukas é mais grave que previsto: “Série de incertezas”

A McLaren vê um cenário incerto no carro #6 com a lesão de David Malukas, que é mais séria do que o previsto inicialmente. Em fevereiro deste ano, o norte-americano fraturou o punho após cair durante treino de mountain bike e deveria estar apto para correr o GP de Long Beach, realizado neste domingo (21). Com perspectivas cada vez menos claras sobre o retorno de seu titular na Indy, a equipe ainda não sabe quais decisões tomará para o futuro.

Malukas foi contratado pela McLaren para a temporada de 2024 após dois anos correndo pela Dale Coyne e ainda não estreou pela equipe em decorrência desta lesão. Em vez de liberado para correr, como era esperado, o piloto apareceu em Long Beach ainda com pinos nos punhos, que só devem ser retirados somente nessa semana — mais um indicativo de que Théo Pourchaire deve continuar como substituto no #6 no GP do Alabama, marcado para este final de semana, no Barber Motorsports Park. O francês revelou durante o final de semana que recebeu a liberação da Sauber na F1 para duas corridas.

O campeão da Fórmula 2 já o segundo piloto a substituir Malukas no ano. Nas duas primeiras corridas do ano, em São Petersburgo e no Desafio do US$ 1 Milhão, no The Thermal Club, além dos testes abertos para as 500 Milhas de Indianápolis, Callum Ilott assumiu o posto — o britânico não correu na Califórnia por conflito de datas com o Mundial de Endurance, onde corre pela Jota.

“Temos de tomar decisões difíceis e isso gera incertezas que trazem especulações. Estamos fazendo nosso melhor para cuidar de David. Conseguimos reabilitação, fisioterapia e todo suporte para ele, mas, no fim das contas, precisamos olhar para a performance da equipe”, declarou Gavin Ward, chefe da McLaren na Indy.

Questionado pela imprensa presente se uma ruptura com Malukas é uma opção, Gavin Ward foi curto e grosso: “Não sabemos”.

Presente na etapa do circuito de rua da Califórnia, Zak Brown, CEO da McLaren, disse que é a circunstância é frustrante, mas reconheceu o episódio tem gerado relativo transtorno ao time. “Nós temos dado todo apoio ao David [Malukas], mas é uma situação infeliz. Ainda mais pelo fato da lesão de sido mais séria do que o previsto. Grande parte do foco é ajuda-lo em tudo o que for preciso para sua recuperação”, disse.

“Também precisamos de muito tempo para garantir pilotos competitivos no #6. Infelizmente, isso causa uma série de incertezas. Tivemos Théo [Pourchaire] aqui e ele fez um grande trabalho em difíceis circunstâncias”, completou.

Já cogitando que Malukas pode não ter liberação para correr durante o mês de maio, quando se realiza o GP de Indianápolis e tem programação extensa de preparação para a Indy 500, a Brown indicou que a McLaren tem uma lista de substitutos. O dirigente revelou que considera tirar Tony Kanaan da aposentadora para correr no oval, mas que existem diversas opções a considerar.

“Tony agrega valor por não estar focado em si mesmo, mas é certamente alguém a considerar. Há muitos cenários diferentes que estamos trabalhando”, finalizou.

A Indy retorna para a terceira etapa do campeonato neste final de semana, com o GP do Alabama, que será realizado entre os dias 26 e 28 de abril. O evento no Barber Motorsports Park tem cobertura completa do GRANDE PRÊMIO.

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