Carlos Sainz, piloto que lidera a disputa dos carros no Rali Dakar, expressou também sua tristeza com a morte precoce do amigo. “É um dia difícil para o Dakar. Eu o conhecia muito bem há tantos anos, e fica um gosto muito ruim na boca. Um dia triste, sinto muito e mando um abraço forte para toda a sua família”.
Paulo Gonçalves deixou muitos amigos e recebeu homenagens da comunidade do esporte (Foto: Honda)
António Félix da Costa, português que disputa a Fórmula E e também o Mundial de Endurance, falou sobre o compatriota. “Um guerreiro. Descanse em paz”.
As manifestações também vieram das equipes de Gonçalves. A Honda, por onde Paulo correu entre 2013 e o ano passado, se solidarizou com sua família. “Nosso amigo e ex-piloto Paulo Gonçalves morreu hoje durante a sétima etapa do Rali Dakar 2020. A Honda gostaria de estender suas sinceras condolências à sua família e amigos. Descanse em paz, Paulo. Nunca vamos esquecer de você”.
Paulo tinha nova equipe para disputar o Dakar deste ano, a montadora indiana Hero. A marca também se pronunciou no Twitter ao falar sobre a morte do seu piloto. “Estamos tristes, além das palavras, para compartilhar que nosso herói, Paulo Gonçalves, morreu hoje. Nossos pensamentos e orações vão para seus amigos e sua família. Um verdadeiro campeão, um grande ser humano”, escreveu o time.
Toby Price foi um dos pilotos que parou sua moto para tentar socorrer o piloto luso pouco depois da sua queda nesta manhã. “Pior dia para o rali. Descanse e acelere em paz, Paulo Gonçalves. Você vai fazer muita falta. Pensamentos e orações para sua família e amigos. Isso dói e é difícil de digerir”, escreveu o australiano.
Matthias Walkner, que foi socorrido por Gonçalves em ato de grande fair play durante a edição 2016 do Dakar, se emocionou ao falar da perda do amigo. “É exatamente assim que vou me lembrar de você, campeão. É tão terrível! Os resultados e a luta por uma melhor colocação subitamente ficam para um segundo plano. Paulo foi o primeiro a parar após meu grave acidente em 2016 e me ajudou. Ele era um atleta incrivelmente gente boa, prestativo e justo, todo mundo gostava dele. Alguns dias atrás, ele me disse que talvez seria esta sua última temporada. No início da minha carreira, ele sempre me dava dicas de navegação e tivemos grandes duelos. Paulo era um grande cara. É tão trágico, não sei o que dizer. Meus pêsames mais sinceros à sua família e amigos”.
“Você vai seguir acelerando no céu. Não tenho palavras para explicar a tristeza que tenho. Hoje, quando cheguei ao ponto do acidente, fiquei parado ao lado de Toby [Price], e lá já estavam os médicos trabalhando, portanto não me aproximei. Nunca me dei conta de que era você o piloto que estava no chão a uns 10 metros de mim, pensava que era seu companheiro de equipe porque, ao largar desde atrás, perdi a ordem. Cheguei ao reabastecimento e lá outros pilotos me disseram que era você quem estava caído. Continuei chorando cada km até o fim”, escreveu o argentino em sua conta no Instagram.
“Venci a etapa e te dedico com muita dor. Você me ensinou a sempre seguir e sorrir para a vida. Agradeço à vida por ter te colocado no meu caminho e poder compartilhar tantos momentos incríveis e inesquecíveis. Agora entendo que certamente você não queria que eu te visse lá. Sempre vou lembrar de você como a grande pessoa, piloto e amigo que você foi comigo. Terei um anjo que vai me guiar do alto na pista. Te amo sempre”, se emocionou o piloto.
Luciano Benavides, irmão de Kevin, também se manifestou com muita emoção e pesar sobre a perda do amigo.
“Que tristeza e vazio no peito que sinto com essa notícia. Não posso acreditar no que aconteceu hoje. Foi-se uma lenda do Dakar, uma pessoa incrível e amigo, sempre disposto a ensinar e dar conselhos. É muito difícil digerir este momento, quando, há algumas horas, estive com você no reabastecimento e te disse que vinha bem rápido. Vamos lembrar sempre de você como o craque que foi dentro e fora da pista. Descanse em paz, Paulinho”, disse.
Marc Coma, que disputou muitos ralis com Gonçalves, lamentou a perda do amigo e grande adversário das pistas nos seus tempos de piloto de moto. Hoje navegador de Fernando Alonso, o catalão lembrou o legado de gentileza esportiva do português.
“Quando passei, vi muitas motos paradas e o helicóptero que percebi, por experiência própria, mas não queria dizer nada a Fer porque precisávamos manter o foco. É muito triste, um preço muito alto que ele pagou. Há pouco a dizer, é apoiar a sua família e a equipe em um momento tão difícil. Ele foi meu rival, competimos muito por muitos anos, e sempre o esporte foi a primeira coisa, nunca houve reclamações antidesportivas. Sempre um cavalheiro no topo da motocicleta, e a lembrança é o que me resta. Dou muito valor a isso. É uma perda muito sentida”, afirmou.
Principal pilota do Dakar nas motos, Laia Sanz se mostrou incrédula com a partida precoce de ‘Speedy Gonçalves’. “Que dia mais difícil! A pior etapa da minha vida. Ainda não posso acreditar. Um dos melhores no acampamento. Um exemplo e dakariano autêntico. Todo mundo te amava, Paulo. Um abraço à família e amigos”.
Além do mundo do rali, a MotoGP também se pronunciou a respeito da morte de Gonçalves. “Muito triste com a morte de Paulo no Dakar. Vamos lembrar sempre de você pela sua paixão e o melhor coração. Descanse em paz, amigo”, escreveu Marc Márquez, que conhecia Paulo dos tempos de Honda.
A página oficial da MotoGP também se pronunciou sobre a partida do lusitano. “À luz da trágica notícia sobre a morte de Paulo Gonçalves, todo mundo da Dorna Sports e de toda a comunidade da MotoGP gostaria de mandar suas condolências à família de Paulo, amigos e toda a comunidade do Dakar”.
E a Federação Internacional de Motociclismo também prestou condolências aos familiares de ‘Speedy Gonçalves’. “É com imensa tristeza que informamos a vocês a morte do piloto português Paulo Gonçalves durante a sétima etapa do Dakar. Em nome da família FIM, o presidente Jorge Viegas estende suas mais sinceras condolências à família de Paulo e amigos, à ASO e à Federação Portuguesa de Motociclismo”, escreveu a entidade em sua conta no Twitter.
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