Norris cria vantagem para virar campeonato de vez em Interlagos. E Verstappen tenta milagre

Interessante pensar em como Lando Norris foi capaz de pavimentar um caminho seguro desde que abandonou o GP dos Países Baixos, no fim de agosto. Fora do radar, enquanto Max Verstappen puxava os holofotes para si, o inglês foi acumulando resultados importantes e reduzindo a diferença para o então líder Oscar Piastri. A verdade é que a zona de conforto que criou parece ter feito muito bem, porque aliviou a pressão e permitiu um amadurecimento mais do que necessário. E o resultado disso começou a ser notado no México e ganhou força em Interlagos, palco do GP de São Paulo. Norris agora tem a chance não só se fazer as pazes com a atuação desastrosa do ano passado, como principalmente virar a disputa de vez.

É claro que ainda tem uma longa corrida pela frente, mas a performance deste sábado (8) deixou a impressão de que o britânico entende melhor o que é preciso fazer para se tornar campeão. A vitória na sprint e a pole conquistada horas depois são fatores que pesam nesta análise. Pela manhã, Norris conseguiu dosar a tensão diante do caos que se formou a partir do acidente com Piastri e ainda se defendeu bem da ameaça imposta por Kimi Antonelli nas voltas finais.

Mais tarde, voltou ao circuito paulistano e foi implacável. A posição de honra apenas reiterou a percepção de que o campeonato já ensaia tomar um rumo definitivo. Enquanto isso, Oscar e, especialmente, Verstappen se viram às voltas com problemas diversos e inesperados.

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Evidentemente, os reveses dos adversários contribuíram para a situação de favoritismo em São Paulo, mas é imperativo que tudo saia de maneira perfeita. A classificação mostrou ainda que há pontos que precisam de atenção, como a primeira tentativa de volta rápida. A boa notícia é que a McLaren tem um carro que sobra. “As condições estavam difíceis, escorregadio, inconsistente. Mas essa pista é um prazer, é muito boa de pilotar. Fiquei um pouco sob pressão porque travei as rodas na primeira tentativa, mas fiquei calmo e consegui desempenhar quando precisei. Então, fico muito feliz”, reconheceu Norris.

Mas foi Andrea Stella quem descreveu melhor o cenário para Lando. “Amanhã vai ser importante executar tudo perfeitamente: estratégia, pit-stops, gerenciamento de pneus e todas as mudanças climáticas que podem ocorrer”, reportou o chefe dos papaias. “Hoje, nós vimos uma vez mais uma competição muito apertada e não podemos esquecer que tudo pode acontecer na pista: no último ano, o vencedor saiu em 17º. Então, temos de manter a atenção em todos os detalhes e focar todo nosso tempo em explorar o potencial que temos à disposição.”

De fato, a McLaren é favorita à vitória neste domingo. O MCL39 voa em Interlagos e domina praticamente todos os setores — talvez a única ressalva seja o trecho entre a saída do S do Senna e a reta oposta, área de domínio de Antonelli e a Mercedes. Ainda assim, Norris conta com um carro que traciona melhor na parte intermediária da pista e não perde equilíbrio. A pergunta que fica só é com relação aos pneus — o quanto um possível desgaste pode deixar alguma ponta solta.

Portanto, a sensação é de que Norris tem total capacidade de repetir a atuação do México e sair do Brasil com uma liderança mais confortável. Por outro lado, ainda há neste cenário Piastri e, particularmente, Verstappen. Enquanto o australiano ainda tenta se recuperar do desastre da sprint, o neerlandês já trabalha por um milagre, o que faz dele sempre mais perigoso.

A quarta posição na corrida curta foi um novo aviso de que algo segue muito estranho nas garagens energéticas — algo que nem eles esperavam, diga-se. Não à toa, a Red Bull tentou de tudo para encontrar uma solução para o RB21, que sofre com uma falta de aderência crônica em Interlagos. E se o setor 2 era o grande problema após a sprint, a coisa desandou de vez na classificação.

Os engenheiros liderados por Pierre Waché conduziram testes e, no fim, decidiram por uma alteração completa, o que tornou o carro ainda mais difícil. A ondulação da pista também parece ser um questão complexa para os energéticos. O resultado na classificação foi retrato fiel desse cenário de terra arrasada: foi a primeira vez desde 2017 que Verstappen não passou do Q1. O neerlandês marcou 1min10s403 e ficou somente no 16º lugar, a 0s066 do tempo necessário para avançar. Inconformado, chegou a desabafar que a equipe “não fazia ideia” do que estava errado.

O consultor Helmut Marko também resumiu o drama: “Antes, só ficávamos lentos de vez em quando. Agora é constante. Antes, só perdíamos tempo no na segunda parte do circuito. Agora é em todo lugar. Era como se estivéssemos amaldiçoados. Os pilotos não sentiam nenhuma aderência.”

“Esses pneus são um mistério. Mercedes é mais rápida com pneus médios do que com macios. Outros estão fazendo tempos melhores com pneus usados ​​do que com novos”, emendou. E ainda que aponte os pneus como parte do problema, a equipe já pensa em uma medida drástica para o domingo. A ideia é fazer os dois carros largarem dos boxes após uma nova mudança de acerto. É aqui que reside a esperança de Max, porque nem mesmo a chuva parece capaz de ajudá-lo.

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Além da cobertura tradicional, o GRANDE PRÊMIO estará IN LOCO em Interlagos para acompanhar todas as emoções da etapa com os repórteres Pedro Henrique Marum, Evelyn Guimarães, Luana Marino e Daniel Balsa.

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Sessão	BRA*	CBV	POR ANG	MOZ
Corrida	14:00	15:00	18:00	19:00

*Horário de Brasília

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