Red Bull diz que força da Mercedes em Sóchi influenciou troca de motor de Verstappen

Em uma sexta-feira (24) dominante da Mercedes, a Red Bull não teve dúvidas: decidiu, enfim, fazer a troca para o quarto motor de Max Verstappen. Ainda esta semana, Christian Horner, chefe dos taurinos, disse que esperaria a classificação do sábado para decidir, mas Helmut Marko, consultor da equipe, explicou por que a decisão foi antecipada.

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Segundo o austríaco, a marca dos energéticos já sabia que a escuderia alemã iria usar do ótimo retrospecto — que se dá por ter vencido todas as corridas do circuito russo, desde 2014 — para virar o jogo no Mundial de Pilotos. Por isso, como uma forma de também neutralizar a punição de três posições no grid de largada, oriunda do acidente com Lewis Hamilton em Monza, a Red Bull fez todas as modificações, colocando Verstappen no fim do pelotão no domingo.

“Com a superioridade da Mercedes, digamos que Max teria conquistado o terceiro melhor lugar na classificação. Ele então recebe a penalidade de três posições no grid, o que o colocaria em sexto. E mudar apenas uma parte do motor significaria que perderíamos 10 posições, então iríamos para P16”, calculou Marko, quando questionado pela revista alemã Auto Motor und Sport. “E isso não é muito melhor do que a 20ª posição, por isso preferimos trocar todas as peças”, acrescentou.

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Normalmente, as equipes esperam o TL3, na manhã de sábado, para fazer a troca. Mas Marko explica que a Red Bull foi cautelosa com a calibração da nova unidade de potência e também com o tempo instável de Sóchi.

“Queríamos guiar em pista seca com o novo motor. A calibração leva um pouco mais de tempo conosco do que com a Mercedes. Não queríamos fazer isso na chuva”, relatou.

Embora Toto Wolff, chefe da Mercedes, tenha já dito que pondera se vai trocar ou não a unidade de potência de Lewis Hamilton nesta temporada, Marko acredita que isto está próximo de acontecer: “Circuitos melhores para nós estão por vir, como Turquia, Austin e México. Presumimos que a Mercedes cumprirá uma possível penalidade em algum deles, pelas mesmas razões que fizemos aqui em Sóchi”, concluiu.

A programação para a sequência do fim de semana prevê o treino livre 3 para 6h (de Brasília, GMT-3), enquanto a classificação está marcada para 9h. Entretanto, em razão da previsão de muita chuva para o sábado, há grandes possibilidades de mudança no cronograma, com chances inclusive de a definição do grid de largada passar para domingo. O GRANDE PRÊMIO acompanha tudo AO VIVO e em TEMPO REAL.

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