Palou e O’Ward completam dia de testes de pneus da Firestone no oval de Nashville

Álex Palou e Pato O’Ward completaram um teste de pneus da Firestone no circuito oval de Nashville na última terça-feira (7). A fabricante produziu um composto dianteiro direito para a etapa de Phoenix e utilizou o teste como base na experiência adquirida na pista do Arizona.

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O’Ward cravou a pole-position e liderava o GP de Nashville do ano passado, até um furo no pneu dianteiro direito provocar uma batida no muro. Por conta da falha, a Firestone desenvolveu um novo composto dianteiro direito para o GP de Phoenix de 2026, que foi a corrida seguinte em oval.

Palou e Pato concluíram ao todo 362 voltas no oval de 1,33 milha (2,14 km), com tempos na mesma faixa da classificação do ano passado.

“Nos dias de testes de pneus que a Firestone organiza, eles nos dão seis conjuntos de pneus e dizem: ‘Ei, dê cinco voltas, depois mais cinco e, por fim, mais cinco, e nos diga quais são as diferenças’, e depois fazemos o mesmo em stints longos com conjuntos totalmente novos”, afirmou o tetracampeão à revista Racer.

“Então, é muito útil, mas a gente não tem tempo de verdade, eles nem nos deixam fazer alterações no acerto. Adoro isso. Fico ansioso por esses momentos, mas não considero um teste de fato. Normalmente, quando testamos, experimentamos coisas no carro, tanto na parte mecânica quanto na configuração, para tentar melhorar ou continuar fazendo ajustes para deixar o carro melhor”, salientou.

“Mas quando você faz um teste de pneus, é mais para cumprir a tarefa que lhe foi dada, e não para a equipe. É muito divertido para mim, porque adoro pilotar, mesmo que seja apenas para dar feedback. Minha função era apenas essa, não estava realmente competindo. Você não fica mudando a altura da suspensão ou a pressão aerodinâmica. No geral, você está apenas fazendo o trabalho que lhe pedem para fazer”, explicou.

“Acho que a Firestone fez um bom trabalho ao começar com algo semelhante ao do ano passado e, em seguida, tentar encontrar algo que fosse superdurável para segurança e realmente bom para corridas – acho que é isso que todos procuram. Só queremos um pneu que permita talvez correr um pouco mais na linha de cima nos ovais ou ter mais confiança em diferentes traçados e em janelas de desempenho maiores. Sinto que demos um bom passo, e acho que eles fizeram o mesmo em Phoenix”, avaliou.

“Eles testaram duas vezes, uma no ano passado e outra no início deste ano, e tinham o mesmo objetivo. E depois houve a etapa de Phoenix, que foi um grande espetáculo. Foi uma das melhores corridas em ovais que tivemos recentemente. Então, sinto que fazer testes como este hoje dá a eles uma direção do que realmente ajuda a conseguir aquele pneu com janelas de funcionamento maiores. E acho que tem valido a pena na pista, que é o que todos nós precisamos como pilotos, equipes e fãs”, finalizou Palou.

A Indy tem pela frente mais um final de semana de folga antes da quinta etapa da temporada, o tradicional GP de Long Beach, nas ruas da cidade da Califórnia, marcado entre os dias 17 e 19 de abril.

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