Pourchaire aumenta lista de participações aleatórias pela McLaren na Indy

A McLaren confirmou, nesta quinta-feira, que o piloto francês Théo Pourchaire substituirá David Malukas no GP de Long Beach da Indy. Campeão da Fórmula 2 em 2023, ele fará a estreia na categoria norte-americana enquanto o atual titular do carro #6 se recupera de uma cirurgia no pulso.

Piloto reserva da Sauber na Fórmula 1, Pourchaire é um nome muito cotado para entrar futuramente no Mundial, o que aumenta também a lista de participações aleatórias de pilotos da McLaren na Indy. Desde que a equipe voltou ao grid, tomando o lugar da Schmidt Peterson, tem sido um dos ambientes de participações mais curiosas até aqui.

Em 2020, por exemplo, o time teve o bicampeão mundial Fernando Alonso participando das 500 Milhas de Indianápolis. Depois da tentativa fracassada de entrar no grid em 2019, onde acabou bumpado, o piloto espanhol alinhou na edição que ocorreu de portões fechados, mas a participação foi sem destaque, chegando apenas em 21º; No ano seguinte, fechou com a Alpine e retornou ao grid da Fórmula 1.

Naquele mesmo ano, o brasileiro Helio Castroneves também representou o time. Na ocasião, ele disputou a rodada dupla do misto de Indianápolis após Oliver Askew ser identificado com uma concussão por um acidente na Indy 500. Apesar de um resultado sem destaque, foram as primeiras corridas de Helio fora da Penske desde 1999. No ano seguinte, venceu as 500 Milhas de Indianápolis pela quarta vez.

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Já em 2021, o escolhido da McLaren para ocupar o terceiro carro na Indy 500 foi Juan Pablo Montoya. O colombiano, ex-F1 e duas vezes vencedor no Brickyard, estava afastado dos monopostos desde a saída da Penske, em 2016, se dedicando apenas ao endurance. Mesmo longe da forma desejada, registrou um top-10 na edição e foi convocado novamente em 2022.

Ainda em 2021, uma participação curiosa: Kevin Magnussen. Depois de sair da Haas, o piloto dinamarquês se aventurou no endurance e recebeu um inesperado chamado para guiar no GP de Road America no lugar de Felix Rosenqvist, que se recuperava de um acidente em Detroit. O piloto abandonou, mas meses depois, recebeu uma inesperada oferta para voltar ao Mundial.

Uma participação especial, mas não tão aleatória assim, foi a de Tony Kanaan na Indy 500 de 2024. O piloto brasileiro foi o escolhido da McLaren para ocupar o terceiro carro na edição que marcou sua despedida do Brickyard. Após a participação, virou conselheiro especial do time na Indy.

O GP de Long Beach da Indy está agendado para acontecer no dia 21 de abril, no circuito de rua montado na Califórnia. A corrida tem cobertura completa do GRANDE PRÊMIO.

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