Retrospectiva 2018: Segredos mal guardados, doses de suspense e surpresa: a frenética dança das cadeiras

A temporada 2018 da F1 não vai se reconhecer no próximo ano. Claro, se o clichê diz que em time que está ganhando não se mexe, a Mercedes e a Haas levaram a premissa ao pé da letra e mantiveram suas duplas inalteradas. Foram as únicas. As demais oito equipes optaram por cara novas e nem tão novas para a temporada que vem por aí.

Cada movimento do grid tomou seu tempo e foi feito de forma diferente – surpresas aconteceram (e a maior mudança se inclui neste quesito), e outras estavam desenhadas há tempos, por mais que a F1 exija que o mistério se sobreponha a confirmações rápidas.

A principal mudança tem uma das equipes do trio de frente envolvida – mas em termos de saída: Daniel Ricciardo deixa a Red Bull para levar seu talento para uma, hoje, menor Renault, mas com o plano de ser a personagem principal numa reconstrução que promete título em poucos anos. 

O australiano nunca escondeu que foi uma decisão difícil, e baseada na vontade de se aventurar e criar um novo capítulo para sua carreira – vitorioso, de preferência, mas de qualquer forma marcante. Se pensou por muito tempo em assinar com uma das grandes, optou por ser o grande nome em uma nem tão assim. Vai dar certo? Para Pierre Gasly, aliás, deu – já que o francês é quem sobe para a esquadra das bebidas energéticas.

Outro que vai seguir sua história em um time menor em relação ao qual estava é Kimi Räikkönen. Na mudança, talvez, mais curiosa de todo o ano, o finlandês se recusou a abandonar a F1 e assinou com a Sauber após anos e anos distante dos suíços.

Se não vai mais brigar por vitórias, servirá como alguém que pode ajudar a esquadra a dar mais um passo após um 2018 de evolução. Interessante movimento de uma equipe que também fechou com um jovem, Antonio Giovinazzi.

Räikkönen também abre espaço para Charles Leclerc aparecer, enfim, na Ferrari. Foram meses de "vai, não vai" – mas o óbvio aconteceu e sim, o monegasco estará ao lado de Sebastian Vettel no próximo ano. Caminho natural para um dos jovens mais talentosos do automobilismo mundial – agora, só precisa convencer Vettel de que é o parceiro ideal para que a Ferrari rume às vitórias.

Entre as mudanças que há tempos pareciam chegar, entram os novatos no grid em 2019. Vindos da F2, George Russell, Lando Norris e Alexander Albon vão ocupar espaços que estavam guardados para nomes deste nível de talento. 

Russell foi a aposta da Mercedes, com a qual tem contrato, para ocupar a vaga em aberto na Williams – a consequência? Esteban Ocon sobrou. Norris viu a McLaren optar pelo que seu contrato dizia: ou ele ia para a F1, ou ele deixava o progama da equipe. E Albon pegou o lugar derradeiro no grid, na Toro Rosso, onde já pinta como o melhor nome da dupla – já que o outro é o de Daniil Kvyat (e, por mais que seu nome tenha sido anunciado há bons meses, ainda é difícil entender por qual motivo a equipe B da Red Bull o escolheu).

Por fim, os nomes envolvidos em polêmica, o que nos leva ao próximo assunto: o que esperar de 2019?

Diante do cenário de tantas mudanças no grid, é correto dizer que a temporada 2019 já desenha interessantíssima. Com num grid rejuvenescido e alguns nomes de grande talento em equipes de ponta, como é o caso de Leclerc, a ponta da tabela já ganha a atenção. É claro que, dificilmente, vai haver alguma alteração na hierarquia de forças no campeonato que vem. Ou seja, a disputa do título deve, novamente, se resumir a Lewis Hamilton e a Sebastian Vettel. Só que a Ferrari decidiu lançar os dados e parece ter feito uma inteligente aposta no monegasco de 21 anos, que provou em 2018 ter condições de encarar o caldeirão que é Maranello. Sem dúvida, Charles vai precisar de tempo de adaptação, mas é alguém que poderá fazer mais pela briga do campeonato.

Robert Kubica está de volta à F1 (Foto: Reprodução/Twitter)