Horner diz que Red Bull “nunca esteve tão forte” e comenta processo: “Feliz que acabou”

Oficialmente no comando da Red Bull na temporada 2024 da Fórmula 1, Christian Horner demonstrou alívio pelo fim do processo que o inocentou das acusações por “conduta inapropriada” feitas por uma funcionária da equipe austríaca. Sem entrar em detalhes, o dirigente britânico ainda assegurou que os taurinos “nunca estiveram tão fortes”.

A conclusão da investigação interna realizada pela Red Bull aconteceu na quarta-feira (28). Na ocasião, assim que o assunto veio à tona, a equipe emitiu nota oficial dizendo apenas que, ao tomar conhecimento das alegações, tratou de fazer uma averiguação independente.

“Esta investigação, já em curso, está sendo conduzida por um advogado externo especializado. A companhia leva essas questões extremamente a sério e a investigação será concluída assim que possível. Seria inapropriado fazer mais comentários neste momento”, dissera o grupo das bebidas energéticas.

Foram dias de muita especulação, com as imprensas alemã e neerlandesa dando detalhes sobre o teor das acusações — assédio sexual e moral. Confiante, no entanto, Horner esteve presente tanto na apresentação do RB20, em 15 de fevereiro, quanto no pit-wall durante os testes coletivos realizados na última semana, em Sakhir.

À Sky Sports, o dirigente explicou que não podia dar detalhes sobre o caso, mas resumiu o sentimento: “Estou feliz que tenha acabado”.

“Não posso comentar o caso, mas estamos aqui concentrados agora no GP, na temporada e em tentar defender nossos dois títulos”, acrescentou.

Indagado se espera que este seja o ponto final definitivo sobre o assunto, Christian insistiu que não poderia falar mais, contudo negou que houvesse arrependimentos pelo caso ter se tornado público. “Estou satisfeito por estar aqui, no Bahrein, com a equipe focada no início da temporada.”

Por fim, ao ser questionado sobre a união da Red Bull, assegurou que “o time nunca foi tão forte”.

Entenda o caso:

A Red Bull GmbH abriu investigação sobre Horner em fevereiro com acusações de “comportamento inapropriado” vindo de uma funcionária. Christian teve uma reunião com advogados em Londres, na qual foi questionado por cerca de 8 horas. O encontro, contudo, não envolveu apenas a presença do chefe da equipe, mas também de outros funcionários da Red Bull, como a própria requerente e o projetista Adrian Newey, que deu sua versão sobre o caso segundo o site alemão Motorsport-Total.

Depois, o jornal neerlandês De Telegraaf chegou a dizer que, na verdade, Christian estava sendo acusado de assédio sexual e que tentou fazer um acordo com a denunciante — que recusou. Segundo a publicação alemã Motorsport-Total, o mandatário deve tomar medidas legais contra o De Telegraaf por conta da notícia.

Desde a última terça-feira, a informação era de que o desfecho do ‘Caso Horner’ estava para ser resolvido de maneira iminente. No dia anterior, a Red Bull se preparava para informar a decisão antes do GP do Bahrein, mas a coisa evoluiu na terça. O investigador independente contratado pela equipe entregou o resultado final da apuração, que já podia ser analisado pela marca dos energéticos.

A equipe tinha expectativas de resolver o caso ainda no começo de fevereiro, antês mesmo do lançamento do RB20, no dia 15. Mas a complexidade do caso e a necessidade de uma investigação fez com que o ‘Caso Horner’ se arrastasse até a beira do início da temporada.

O evento de lançamento do novo carro dos taurinos inevitavelmente acabou repercutindo também o ‘Caso Horner’. Atual tricampeão da F1, Max Verstappen negou rumores de que a relação com o chefe teria estremecido, afirmando que “o relacionamento continua o mesmo de sempre. Não sei quem gosta de escrever esse tipo de coisa. Eu e Christian estamos como sempre”.

O caso gerou repercussões por todo o paddock. Zak Brown, diretor-executivo da McLaren, afirmou que o caso era “manchete que F1 não precisa” e pediu agilidade no desfecho. Enquanto Toto Wolff, chefão da Mercedes, pediu que a F1 aprenda com a questão e que a conclusão fosse justa e bem clara para todos. Além disso, a Ford, parceria da Red Bull nos motores de 2026, também criticou a “falta de transparência” com que a questão tem sido conduzida.

Horner está na Red Bull desde 2005, quando a equipe entrou na Fórmula 1, e é o chefe de equipe com mais tempo de cargo no grid atual. O britânico esteve diretamente envolvido nos sete títulos mundiais de pilotos e nos seis títulos do Mundial de Cosntrutores. Christian viaja para o Bahrein nesta quearta e se prepara para atuar normalmente como chefe de equipe da marca dos energéticos na abertura da temporada 2024.

A Fórmula 1 abre a temporada 2024 neste fim de semana, entre os dias 29 de fevereiro e 2 de março, com o GP do Bahrein. O GRANDE PRÊMIO acompanha todas as atividades AO VIVO e EM TEMPO REAL e transmite classificação e corrida em segunda tela, em parceria com a Voz do Esporte, na GPTV, o canal do GP no Youtube. Além disso, debate tudo que aconteceu na pista com o Briefing após cada dia de atividade.

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