GUIA 2021: Sainz ganha chance na Ferrari para assumir rótulo de piloto grande

119 corridas e seis temporadas depois, Carlos Sainz Jr. finalmente ganha o rótulo de piloto grande na Fórmula 1. Em 2021, o espanhol de 26 anos encara o maior desafio de sua carreira: vai correr na Ferrari, ao lado de Charles Leclerc, substituindo o tetracampeão mundial Sebastian Vettel.

É fato que a escuderia de Maranello regrediu horrores desde o fim de 2019, mas existe um peso em vestir vermelho. É a grande equipe da história da Fórmula 1. Não existe Mundial sem a Ferrari, e Sainz vai assumir uma responsabilidade jamais vista apesar de ter corrido por esquadras grandes como Renault e McLaren.

“Em cinco anos, quero ser campeão mundial e acredito que a Ferrari é o melhor lugar para isso. Acredito que estou no lugar certo e no momento certo, só precisamos um pouco de tempo para tentar fazer isso acontecer”, declarou o espanhol, mirando um título futuro, reconhecendo que o momento é de recuperação.

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Por falar em McLaren, foi no time laranja que o espanhol realmente desabrochou ao mundo. Das 38 corridas que fez por lá, foram 25 entre os pontos, além dos marcantes pódios no Brasil, em 2019, quando largou da última posição, e a quase vitória na Itália em 2020. Apenas o desempenho do primeiro ano de McLaren foi suficiente para ganhar o voto de confiança da Ferrari, que deveria fazer parte de lá.

A missão será difícil e não só pelo que a equipe representa, mas também pelo nome que divide a garagem. Mesmo mais novo que Sainz, Charles Leclerc já é um dos principais pilotos da Fórmula 1 atual. Talentoso no nível em que a Ferrari decidiu preterir Vettel, um dos melhores pilotos dos últimos tempos, que ficou obscuro por tudo que o monegasco fez desde a chegada ao time, em 2019.

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Sainz não vai encarar uma Ferrari campeã, muito menos uma Ferrari vencedora, mas desembarca em Maranello com a responsabilidade de manter o que fez na McLaren e desafiar Leclerc. No estágio que a equipe adotou, de ocupar o pelotão intermediário, ter uma dupla forte de pilotos é essencial para desbancar as rivais.

“Depende o quanto o restante das equipes progrediu nesse meio tempo. Não temos como estimar isso além da nossa experiência em desenvolver unidades de potência. Então, eu acredito que serão necessárias uma ou duas corridas para mensurar o nível em que cada equipe está”, comentou Carlos após a pré-temporada.

Foi com o próprio Sainz que a McLaren superou Racing Point e Renault para terminar 2020 no top-3. O combo com Lando Norris foi o suficiente para bater times com duplas mais instáveis. A aposta deve se repetir em 2021, com o fora de série Leclerc ao seu lado.

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